Млекопитающие в водной среде. Почему виды уходят с суши обратно в море? Рыбы и Млекопитающие

Млекопитающие – не самый многочисленный класс животных, но они - ближайшие наши родственники на планете. Человек тоже принадлежит к классу млекопитающих. Млекопитающие отличаются высоким интеллектом, сложным поведением, способностью к обучению.

Живую природу Земли делят на пять царств: бактерии, простейшие, грибы, растения и животные.

Всех млекопитающих объединяет то, что они вскармливают своих детёнышей молоком. Класс млекопитающих делится на подклассы: яйцекладущие и живородящие.

Несмотря на всё многообразие форм, млекопитающие имеют целый ряд общих признаков. Все млекопитающие раздельнополые, то есть существуют особи мужского и женского пола: самцы и самки.

После того как самец оплодотворяет саку, у самки наступает беременность. Срок колеблется от 12 дней до более 600 дней. Новорождённые довольно долго зависят от матери и нуждаются в её молоке.

Большинство млекопитающих заботятся о потомстве и обучают детенышей всем премудростям самостоятельной жизни. Продолжительность жизни млекопитающих колеблется от 1 года до 70 лет.

Первые млекопитающие появились на Земле около 200 млн. лет назад, отделившись от зверообразных рептилий. Исторический путь развития животного мира называется эволюцией. В ходе эволюции происходил естественный отбор – выживали только те животные, которые сумели приспособиться к условиям окружающей среды. Млекопитающие развивались в разных направлениях, образуя множество видов. Случалось так, что животные, имеющие общего предка, на коком-то этапе стали жить в разных условиях и приобрели разные навыки в борьбе за выживание.

Для большинства млекопитающих характерна постоянная температура тела, независимая от окружающей среды (за исключением периода спячки). Млекопитающих можно разделить на травоядных – питающихся растительностью, плотоядных – питающихся мясом других животных и насекомых, и всеядных – потребляющих самую разнообразную пищу.

Умение приспосабливаться к самым разным условиям жизни позволило млекопитающим расселиться по всему земному шару и занять самые разные места обитания.

Все млекопитающие – теплокровные животные. У них относительно большой мозг, имеются потовые железы в коже и волосяной или шерстяной покров. Большинство млекопитающих – четвероногие.

Млекопитающие обычно обладают хорошо развитыми органами зрения, слуха, обоняния, вкуса и осязания. Это помогает им добывать пищу, избегать встреч с хищниками, находить себе пару. Органы чувств чаще всего находятся в голове, около мозга.

Млекопитающие бывают наземные и древесными, подземными и водными. Некоторые виды даже приспособились к полёту.

Тем не менее каждый вид животных занимаем определенную часть земной поверхности, в пределах которой проходит полный цикл своего развитая. Эта территория называется ареал.

Животные – большие и маленькие, те, кого мы считаем полезными для себе, и те, кого называем вредителями, - все они имеют право жить на нашей планете. Не один вид животных исчез с лица Земли по вене человека. Наш долг - сохранить то, что осталось.

Сажая деревья, подкармливая птиц зимой, отпуская на волю пойманную бабочку или жука, мы вносим свою лепту в великое дело охраны природы.

Большую часть дня утконос проводит в норе, которую он вырывает неподалеку от реки. На рассвете и в сумерки он выбирается наружу. Утконос разгребает ил чувствительным клювом и ищет насекомых, червей, личинок, рачков и лягушек. Его клюв – это на самом деле морда зверька, покрытая богатой нервными окончаниями кожей. Утконосы и ехидны – ядоносные млекопитающие. На задних лапах у них имеется костяная шпора, по которой стекает ядовитая жидкость.

Тело ехидны покрыто иголками, чтобы защищаться от врагов. При угрозе нападения она сворачивается в клубок или быстро зарывается в землю. Снаружи остаются лишь ее иголки. Так она защищает мягкий, не покрытый иголками живот и морду. Ехидна живет на земле и питается насекомыми, преимущественно муравьями и термитами. В возрасте 50 дней маленькая ехидна уже покидает сумку, но еще около 5 месяцев живет в норе.

ШАРОВЫЕ БОРОНЕСЦЫ

Шаровые броненосцы - один из самых редких и занесены Красную книгу. Эти удивительные звери умеют сворачиваться в необыкновенно плотный шар, со всех сторон плотно защищенный броней. Такую надежную защиту не могут прорвать ни лиса, ни волк. У броненосцев может быть от 8 до 100 зубов, которые растет на протяжении всей жизни. Причем совершенно разное количество зубов может быть даже у двух особей одного вида.

БОЛЬШАЯ ПАНДА, пожалуй, самый очаровательные из всех медведей и одно их самых редких животных Земле. Большие панды живут в Китае, в горных лесах, на высоте 2000 – 3000 м, где подлесок образуются заросли бамбука. Бамбук – пища малопитательная, поэтому панды Поедают его в больших количествах, тратя на еду по 15 часов в сутки, съедая при этом до 20 кг бамбука. На подошвах и в основании каждого пальца панды есть хорошо развитые голые подушечки, помогающие удерживать гладкий стебель бамбука. К сожалению, в настоящее время на воле осталось всего около 1000 больших панд. Панды, хотя и живут но одиночке, довольно общительны. Если два животных случайно встретились – драки не последует. В брачный сезон самцы и самки ищут друг друга, создавая семейные пары. Но супружеская жизнь длится не долго двух дней. После этого мишки расходятся и самка сама воспитывает единственного детеныша, который появляется на свет менее чем через полгода. Малыш почти в 1000 раз меньше матери и требует постоянного ухода и внимания.

Самая крохотная птичка в мире - ПЧЕЛИНАЯ КОЛИБРИ. Самец достигает в длину всего 5см,включая клюв и хвост. Самка примерно на 0,5см длиннее. В воздухе колибри более подвижны, чем птицы любого другого отряда. Они кормятся, зависая у цветков. Взмахи их крыльев настолько быстры, что почти не видны невооруженным глазом. Эти птицы могут летать вверх, в стороны, вперед и даже назад. Колибри живут только в наиболее теплых районах Северной, Центральной и Южной Америки. Их размеры варьируют от 5 до приблизительно 20см, при этом хвостовые перья составляют чуть ли не половину длины птицы. У колибри разноцветное блестящее оперение, красивые хохолки на голове и длинные хвостовые перья. У самок, как правило, раскраска не столь яркая, как у самцов. Основную пищу колибри составляет сладкий нектар, содержащийся внутри цветов. У многих колибри длинные клювы, которые они погружают в глубь цветка, чтобы достать нектар.

РАЙСКИЕ ПТИЦЫ - , самые эффектные из всех пернатых, получили свое название из – за красивого оперения. Некоторые из них преимущественно черного цвета с яркими сверкающими переливчатыми перьями, другие окрашены в блестящий синий, красный и желтый цвета. У многих райских птиц на хвостах и голове растут длинные, необычной формы перья. Существует более 40 различных видов этих птиц размером от 13 до 107 см. Большинство из них обитает в тропических лесах Новой Гвиней, но несколько видов населяют близлежащие Молуккские острова и леса севера – восточная Австралии. Основной пищей райских птиц являются фрукты, хотя они ловят и насекомых, пауков, а иногда лягушек и ящериц. Разноцветная окраска и «украшающие» перья, Есть только у самцов. Самки выглядят совершенно по – иному, их оперение в основном коричневатое. Чтобы привлечь внимание самок, самец висит вниз головой. При этом длинные хвостовые перья образуют изящную арку над каскадом его восхитительных синих перьев. Самец раскачивается взад – вперед, издавая при этом скрипучие звуки. Большинство райских птиц токуют в одиночку. В разгар токования райские птицы издают пронзительные крики.

ЭДИПОВ ТАМАРИН.

Самые маленькие и самые красивые обезьянки – игрушки. Эти зверушки, величиной не больше крысы, выглядят весьма причудливы. Главное украшение игрунок – шерстка. У белоплечей и обыкновенной игрунок ушки украшены пушком длинных волос, напоминающих цветы. Голову эдипова тамарина венчает корона из длинных белых волос. Маленькие размеры, причудливая окраска шерсти и дополнительные украшения в виде усов или корон делают этих похожими на диковинные игрушки. Семейная пара, стоящая во главе стаи, объединяющей порой до 15 особей, держит своих подчиненных в строгости. Потомство у игрунок может появиться в любое время года. Рождается обычно двое детенышей. Мать забирает у папы малышей только тогда, когда наступает время кормления. Больше года детеныши живут с родителями, но подросшее потомство нередко изгоняют из стаи, и они образуют свои семейные группы.

ОБЕЗЬЯНЫ САКИ – самые «волосатые» среди всех цепкохвостых. Длинная шерсть на головах этих обезьян спадает от центра во все стороны, прикрывая полностью уши и частично лицо, образуя густую, но аккуратно расчесанную копну. Такая же длинная и густая «шуба» покрывает всё тело саки, включая толстый хвост, который, кстати говоря не хватательный, что и отличает саки от большинства цепкохвостых сородичей.

ТИГР - самый красивый зверь на Земле. На нынешний момент в дикой природе сохранились всего 5 подвидов тигра: китайский, индокитайский, бенгальский, Туринский и амурский. Три вида тигров вымерли за прошедшие 100 лет. Амурский тигр самый крупный – вес взрослого самца достигает 400 кг. Тигры, как и львы, животные наземные и почти не умеют лазать по деревьям, но в отличие от последних очень любят воду. Тигры – животные-одиночки, и случайное столкновение двух самцов может привести к жестокой схватке. Мама до 2 лет не расстается с тиграми. Самки и молодые тигры вместе охотятся и вместе отдыхают. У тигрицы бывают в среднем три детеныша, но известны случаи, когда на свет появлялось сразу восемь сестер и братьев. Только у амурских тигров малыши рождаются весной или в начале лета чтобы до холодов успеть подрасти и окрепнуть. Самцы не принимают участия в воспитании потомства, это дело тигриц. Амурский тигр – не просто крупная, а самая крупная кошка. Длина его тела – от носа до кончика хвоста – 3,5 метра. Он обитает в холодных, заснеженных регионах восточной части Азии. Это очень редкий вид кошачьих, на Земле их насчитывается менее 200 особей. Они охотятся, обычно ночью, на крупных млекопитающих и иногда в поисках пищи проходят до 20 км.

ГЕПАРД – самое быстрое наземное млекопитающее, способное всего за 3 секунды с места развить скорость до 96 км/ч. Он не очень вынослив, поэтому старается подобраться к добыче поближе и, мгновенно набрав огромную скорость, поймать ее. Если же первая попытка ему не удалась не преследует свою жертву. Гепард – существо уникальное. Охотится гепард так. Вначале он наблюдает за стадом газелей, выбирая жертву. В редких и невысокой траве газели давно бы заметили большого льва, а пластичный гепард умеет буквально стелиться по земле, что позволяет ему максимально близко подкрасться к добычи. Перед прыжком гепард напрягает, а затем резко, как пружина, срывается с места и одним ударом сбивает газель с ног. Мать заботливо ухаживает за своим потомством, – 4 котятами, оберегает их от хищников.

СИНИЙ КИТ - – самое большое животное на нашей планете. Рекордная длина тела этого кита составила 33,58 м, а рекордный вес 190 т. Вес новорожденного синего китенка 2 – 3 тонны, а длина до 8 м. За сутки малыш выпивает 200 литров материнского молока. Взрослый синий кит за один прием съедает 2 – 3 тонны планктона и мелкой рыбешки. Высота фонтанов, выбрасываемых синими китами при выходе, достигает 12 м. Синие литы живут 35 – 40 лет. У синих китов до 860 пластин китового уса, длиной около метра каждая. Гигант питается крилем, летом он ежедневно съедает до 4 т. Сегодня в Мировом океане осталось всего несколько тысяч синих китов. Им грозит полное исчезновение. Синий кит широко раскрывает пасть, набирая огромный объем воды. Затем он процеживает ее через ряды бахромчатых пластин китового уса. При этом у него во рту остаются мелкие животные – криль, которым и питается этот великан.

Жизнь под угрозой.

Подсчитано, что до появления на Земле человека один вид живого исчезал в среднем за одну тысячу лет, с 1850 по 1950 г. – один вид за десять лет (т. е. в 100 раз быстрее!), после 1950 г. – один год. А сейчас ежедневно (ежедневно!!!) исчезает один вид растений, животных или грибов.

К числу наиболее известных из уничтоженных человеком животных относятся морская корова, дикая лошадь тарпан, зебра квагга, странствующий голубь, дронт, бескрылая гагарка.

Одна из важнейших задач человечества сегодня – сохранение биологического разнообразия, т. е. разнообразия видов организма и природных сообществ. Об этом сказано в специальном международном документе – «Конвенции о биологическом разнообразии» (принята в 1992 г.).

Что же люди делают для спасения живой природы? Учёные добиваются введения запрета на любое уничтожение (сбор, охота, вылов) существ, нуждающихся в охране. Запрещено уничтожение всех видов, внесённых в Международную Красную книгу и Красную книгу России. Для разведения отдельных видов создаются специальные питомники, заповедники, национальные парки, где подлежат охране не только отдельные виды, но и целые природные сообщества.

КОММУНИКАЦИЯ ВОДНЫХ Млекопитающих

Звуки как сигналы. имеют уши, состоящие из наружного отверстия, среднего уха с тремя слуховыми косточками и внутреннего уха, соединенного слуховым нервом с головным мозгом. Слух у морских млекопитающих превосходный, ему помогает и высокая звукопроводность воды.

К числу самых шумных водных млекопитающих относятся тюлени. В период размножения самки и молодые тюлени воют и мычат, и эти звуки часто заглушаются лаем и ревом самцов. Самцы ревут в основном для того, чтобы обозначить территорию, на которой каждый собирает гарем из 10–100 самок. Голосовое общение у самок не столь интенсивное и связано прежде всего со спариванием и заботой о потомстве.

Киты постоянно издают такие звуки, как щелканье, скрип, вздохи на низких тонах, а также нечто подобное скрипу ржавых петель и приглушенным ударам. Считается, что многие из этих звуков есть не что иное, как эхолокация, используемая для обнаружения пищи и ориентации под водой. Они также могут быть средством поддержания целостности группы.

Среди водных млекопитающих бесспорным чемпионом по испусканию звуковых сигналов является дельфин афалина (Tursiops truncatus). Звуки, издаваемые дельфинами, описываются как стоны, писки, скуление, свист, лай, визг, мяуканье, скрип, щелчки, чириканье, похрюкивания, пронзительные крики, а также как напоминающие шум моторной лодки, скрип ржавых петель и т.п. Эти звуки состоят из непрерывной серии вибраций на частотах от 3000 до более чем 200 000 герц. Они производятся при выдувании воздуха через носовой проход и две клапановидные структуры внутри дыхала. Звуки модифицируются усилением и ослаблением напряжения носовых клапанов и за счет движения «язычков» или «пробок», расположенных внутри воздухоносных путей и дыхала. Производимый дельфинами звук, похожий на скрип ржавых петель, представляет собой «сонар», своеобразный эхолокационный механизм. Постоянно посылая эти звуки и принимая их отражение от подводных скал, рыб и других объектов, дельфины могут легко перемещаться даже в полной темноте и находить рыбу.

Дельфины несомненно общаются друг с другом. Когда дельфин издает короткий унылый свист, а за ним свист высокий и мелодичный, это означает сигнал бедствия, и другие дельфины немедленно приплывают на помощь. Детеныш всегда отвечает на адресованный ему свист матери. Когда дельфины рассержены, они «лают», а тявкающий звук, издаваемый только самцами, как полагают, привлекает самок.

Зрительные сигналы. Зрительные сигналы не имеют существенного значения в коммуникации водных млекопитающих. В целом их зрение не отличается остротой и к тому же затруднено малой прозрачностью океанской воды. Стоит упомянуть один из примеров визуальной коммуникации: у тюлена-хохлача над головой и мордой расположен надувающийся мускулистый мешок. При возникновении угрозы тюлень быстро раздувает мешок, который становится ярко-красным. Это сопровождается оглушительным ревом, и нарушитель границ (если это не человек) обычно отступает.

Некоторые водные млекопитающие, особенно те, что проводят часть времени на суше, совершают демонстративные действия, связанные с защитой территории и размножением. За этими немногими исключениями, зрительная коммуникация используется слабо.

Обонятельные и тактильные сигналы. Обонятельные сигналы, вероятно, не играют большой роли в коммуникации водных млекопитающих, служа лишь для взаимного опознавания родителей и детенышей у тех видов, которые проводят значительную часть жизни на лежбищах, например у тюленей. Киты и дельфины обладают, по-видимому, обостренным чувством вкуса, помогающим определить, стоит ли есть пойманную рыбу.

У водных млекопитающих тактильные органы распределены по всей коже, и чувство прикосновения, особенно важное в периоды ухаживания и заботы о потомстве, хорошо развито. Так, в брачный период пара морских львов часто сидит лицом друг к другу, сплетаясь шеями и часами лаская друг друга.

Жизнь вышла на сушу из воды, но порой что-то влечет ее обратно. Морские млекопитающие - киты, тюлени, дюгони - отрастили ласты или плавники, изменили форму тела и адаптировались к долгому или даже постоянному пребыванию в водной среде. Но ведь и у них были когда-то сухопутные предки. Как они выглядели? Как начали переход к водному образу жизни?

Долгое время ответ на эти вопросы был наукой не прояснен, и между миром водных млекопитающих и сухопутным миром их предков виделось нечто вроде недостающего звена. Однако палеонтологические находки последнего времени внесли в тему определенную ясность. Так кто из млекопитающих живет в океане? Начнем с самых экзотических - сирен. В 1741 году в ходе печальной для датско-русского мореплавателя Витуса Беринга Второй камчатской экспедиции у Командорских островов было обнаружено очень крупное морское животное. Обладая веретенообразным туловищем (которое завершал раздвоенный хвост, похожий на китовый), оно достигало веса 5 т и имело до 8 м в длину. Описал животное участник экспедиции немецкий естествоиспытатель Георг Стеллер, и невиданное прежде существо стали называть стеллеровой коровой. Но почему коровой? Не только из-за размеров.

Слоны и их подводные кузены

Гигантское животное было травоядным. Подобно настоящей корове, оно паслось и щипало травку, а точнее, морскую капусту на мелководье. Такое большое и безобидное животное после обнаружения его людьми, конечно, уже не могло рассчитывать на долгую жизнь. К 1768 году «капустниц» выбили, и теперь увидеть стеллерову корову можно только в виде скелета или на картинке. Но у несчастной обитательницы Берингова моря есть в мире близкая родня. Стеллерова корова по зоологической классификации относится к семейству дюгоневых, куда входят пока еще живущие на планете дюгони, и далее к отряду сирен, к которому относятся еще и ламантины.

Все сирены травоядны (в отличие от китов или тюленей), однако они обитают исключительно на мелководье и не могут, как киты, уходить в океанские глубины или, как тюлени, выбираться на сушу. С китами сирен роднит отсутствие задних конечностей. Но когда-то ведь эти конечности были.

В 1990 году на Ямайке американский палеонтолог Дэрил Домнинг обнаружил в прибрежных отложениях большое местонахождение с окаменевшими останками морских позвоночных, а также сухопутных животных вроде примитивного носорога. Там же был найден практически полный скелет существа, жившего в эоцене (около 50 млн лет назад) и ранее неизвестного науке. Находка получила название Pezosiren portelli . Этот самый «пезосирен» обладал тяжелым скелетом, очень похожим на скелеты нынешних сирен. Мощные тяжелые ребра нужны сиренам, чтобы придать телу отрицательную плавучесть, и, видимо, такая же задача стояла перед древним животным, что указывает на полуводный образ жизни. С другой стороны, пезосирен явно мог передвигаться по суше, у него были все четыре конечности и никаких хвостов и плавников. Короче говоря, это животное, по-видимому, по образу жизни было схоже с гиппопотамом, на что также указывают обращенные вверх ноздри. Но кто из ныне живущих существ считается ближайшим родственником сирен? Оказывается, вовсе не бегемоты.

Сирены включаются в надотряд плацентарных млекопитающих «афротерии», то есть «африканские звери». Эта ветвь, вышедшая из Африки, состоит из нескольких отрядов, причем ближайшими родственниками сирен являются даманы - похожие на грызунов травоядные зверьки размером с домашнюю кошку. Другой близкородственный сиренам и даманам отряд - хоботные, которые в наши дни представлены исключительно слонами.

Заплыв медведей

Сирены - единственный крупный таксон морских млекопитающих, имевших травоядных предков. Ластоногие - моржи, ушастые тюлени, настоящие тюлени - произошли от хищников, тоже изначально сухопутных. Впрочем, многие исследователи склонны считать понятие «ластоногие» устаревшим, так как, согласно широко распространенному в науке мнению, ластоногие составляют не моно-, а полифилетическую группу, то есть происходят не от одной, а от разных ветвей сухопутных животных. Тем не менее ластоногие несомненно относятся к отряду Carnivora - хищных плацентарных млекопитающих. Этот отряд делится на два подотряда - псообразных и кошкообразных. Псообразные - это медведи, куницы, еноты, разумеется, волки и собаки, а к кошкообразным относят кошек, виверр, мангустов, гиен. Не вдаваясь в тонкости классификации, можно сказать, что ластоногие - часть псообразных. Но вот каких? Сторонники полифилетического происхождения ластоногих считают, что с суши в море вели две линии. Моржи и ушастые тюлени (надсемейство Otarioidea) находятся в близком родстве с медвежьими, тогда как настоящие тюлени (Phocoidea) ведут свой род от куньих. Сходство в строении ластоногих в этом случае объясняется конвергентной эволюцией.

Проблема «недостающего звена» существовала и здесь, пока в 2007 году в Полярной Канаде на острове Девон экспедицией палеонтолога Натальи Рыбчински не были обнаружены фоссилизированные останки животного, которого назвали «пуйила» (Pujila ). Пуйила жила в миоцене, приблизительно 24 млн лет назад, вероятно, в районе существовавшего в те времена озера, окруженного лесом. Находка была сделана случайно - поломался вездеход, и палеонтологи наткнулись на окаменелость, бродя по окрестностям. Пуйила была обладательницей вытянутого тела длиной 110 мм и умела прекрасно передвигаться по суше на четырех лапах. Видом своим она напоминала представителя куньих, однако строение черепа уже было сходно с конструкцией головы настоящих тюленей. Кроме того, предполагалось, что между пальцами лап пуйилы имелись перепонки, что указывало на полуводный образ жизни зверя, связанный с частыми перемещениями по воде.

До открытия пуйилы самым древним из известных ластоногих был также живший в миоцене эналиаркт - «морской медведь». Это животное было уже очень хорошо приспособлено к длительному пребыванию в воде, хотя могло охотиться и на суше. Эналиаркт плавал с использованием всех четырех конечностей и обладал специальным внутренним ухом для восприятия звуковых колебаний в подводной среде. Некоторые черты строения сближают эналиаркта с морскими львами, то есть с подсемейством ушастых тюленей. Таким образом, «морской медведь» мог быть звеном в эволюционной цепочке, ведущей от общего с медвежьими предка к моржам и ушастым тюленям.

Амбулоцет, «Шагающий кит плавающий» (Ambulocetus natans )

Жил 48 млн лет назад и был не китом в современном понимании, а животным, похожим по образу жизни на крокодила.

Пезосирен (Pezosiren portelli )

Животное, обитавшее 50 млн лет назад там, где сегодня остров Ямайка, имело строение тела и черепа, близкое к ламантинам и дюгоням. Главное отличие - в наличии четырех конечностей и умении двигаться по суше

Пуйила (Puijila darwini )

Вымершее хищное млекопитающее подотряда псообразных, жившее в арктических областях Канады 21−24 млн лет назад. Это животное считается переходным звеном от куньих к настоящим тюленям.

Puijila darwini " border="0">

Копытный кошмар

Итак, ластоногие произошли от хищных плацентарных млекопитающих и являются, очевидно, близкими родственниками медведей и куниц. Третий большой таксон морских млекопитающих - Cetacea - китообразные, вероятно, тоже произошел от хищников. Но... копытных.

Да, совершенно верно, таких в наши дни не существует, однако миллионы лет назад на копытцах бегали весьма устрашающие экземпляры. Крупнейшим известным сухопутным плотоядным млекопитающим, когда-либо жившим на Земле, считается эндрюсарх. Нашли только его череп (в 1923 году), но размеры окаменелости поражают воображение - 83 см в длину и 56 см в ширину. Скорее всего, эндрюсарх напоминал гигантского волка, причем не настоящего лесного обитателя, а такого, каким волков изображают в мультфильмах. Гиганта определили в отряд мезонихий, представители которого жили 45−35 млн лет назад, а затем вымерли. Мезонихии были примитивными копытными с пяти- или четырехпалыми конечностями, и каждый палец заканчивался небольшим копытцем. Огромный вытянутый череп эндрюсарха и строение зубов навели палеонтологов на мысль о близком родстве с китами, и еще в 1960-е годы высказывалось предположение о том, что мезонихии и есть непосредственные предки китообразных, а последние, таким образом, могут считаться близкими родственниками парнокопытных.

Однако молекулярно-генетические исследования более позднего времени привели многих исследователей к выводу, что китообразные не родственники парнокопытным, а по сути ими и являются, развились из их среды. Так появился термин китопарнокопытные, обозначающий монофилетическую - восходящую к единому предку - группу, куда входят и китообразные, и парнокопытные. Внутри этой группы ближайшими родственниками китов оказались гиппопотамы. Впрочем, из этого совсем не следует, что предки китов были похожи на бегемотов (хотя и такая теория существовала).

Проблема «недостающего звена» между копытными и китообразными ввиду скудости палеонтологической летописи так и не нашла окончательного решения и продолжает вызывать дискуссии, однако ряд находок последних десятилетий дает достаточно убедительные подсказки. Если генезис ластоногих состоялся где-то в арктических районах планеты, то китообразные обязаны своим происхождением древнему океану Тетис - постоянно менявшему свою конфигурацию водному пространству между северным континентом Лавразией (будущие Северная Америка и Евразия) и Гондвана (Южная Америка, Африка, Индостан, Антарктида и Австралия). В эпоху эоцена (56−34 млн лет назад) под водой находились обширные территории на Ближнем и Среднем Востоке, на месте которых сейчас гористая суша. В условиях теплого прибрежного мелководья, в котором в обилии водилась рыба, какая-то группа древних копытных переориентировалась на поиск пропитания в море.

В 1981 году в Пакистане был найден череп существа, которое так и назвали - пакицет, «пакистанский кит» (Pakicetus ). Внешне с современными китами он имел мало общего, размером был с собаку, да и выглядел как представитель псовых. Впрочем, этот хищник был копытным. Первоначально его записали в мезонихии, но позже, уже в начале нового тысячелетия, когда палеонтологам наконец попался полный скелет пакицета, животное определили в парнокопытные, которые отделились от мезонихий значительно раньше. У пакицета была слуховая булла - характерное для китообразных костное образование на черепе, которое помогает воспринимать звуки под водой. И хоть «пакистанский кит», очевидно, отлично чувствовал себя на суше, в воде ему приходилось бывать часто и соответствующие эволюционные адаптации уже начались. Слуховая булла имелась и у еще одного ископаемого сухопутного животного - индохиуса - крошечного парнокопытного, останки которого были обнаружены в Индии. Индохиус мог быть даже вовсе и не хищником, а безобидным травоядным, который забирался в воду, спасаясь от естественных врагов, например от хищных птиц. А в 1992 году в Пакистане нашли окаменевшие кости амбулоцета, Ambulocetus natans - «шагающего кита плавающего».

При большой морфологической схожести с китообразными амбулоцет все еще мог передвигаться по суше, вел полуводный образ жизни и был засадным хищником по типу крокодила. Понадобились еще миллионы лет эволюции, чтобы киты перешли к полностью водному образу жизни, а затем ушли от прибрежных вод в океанские глубины. Пакицет, индохиус, амбулоцет - все они жили в эоцене 50−48 млн лет назад. За отсутствием в окаменелостях генетического материала невозможно сказать, через какое из этих существ идет прямая линия к современным китообразным, однако общий механизм превращения парнокопытных в китов, дельфинов и морских свиней стал в целом понятнее.

Самая многочисленная груп-па — лесные звери. К ней относят зверей, населяю-щих лес и заросли кустарников. Среди них есть ви-ды, большую часть жизни проводящие на деревьях.

Например, белка, куница, соня имеют острые когти и пышный хвост, помогающий совершать планирующие прыжки. У летяг и летучих мышей для этого ис-пользуются кожистые складки по бокам тела.

Некоторые виды лесных зве-рей, например бурундуки, собо-ли, ведут наземно-древесный об-раз жизни. В тропических лесах обитают лемуры, ленивцы, горил-лы, шимпанзе, имеющие хвата-тельные лапы с сильно развиты-ми пальцами и цепкий хвост.

Среди животных, ведущих наземный образ жизни (на зем-ле они добывают корм, выводят потомство), встречаются всеяд-ные (бурые медведи и барсуки ), хищные (лисицы, росомахи , хорь-ки ) и растительноядные виды (лоси, олени, косули, зайцы ). Для них деревья служат укрыти-ем и кормом.

Открытые пространства — степи, прерии, саванны — есть на всех континентах. Основная растительность таких экосистем — травы, поэтому среди животных преоб-ладают травоядные. Очень разнообразны и многочис-ленны копытные: антилопы, зебры, сайгаки, дикие лошади , кочующие по бескрайним просторам в поис-ках корма. Все они хорошие бегуны, так как долж-ны спасаться от сильных и быстроногих хищников — гепардов, львов, степных волков .

Типичны для таких экосистем грызуны: сурки, суслики, тушканчики, песчанки, хомяки. Колонии этих зверей могут оказывать негативное воздействие на ландшафт, условия произрастания растений .

Млекопитаю-щие произошли от наземных животных. Однако не-которые виды вторично освоили водную среду. Это отразилось на особенностях их внешнего и внутрен-него строения. Например, киты, дельфины, сирены всю жизнь проводят в воде, поэтому их тело имеет об-текаемую форму, лишено волосяного покрова. У них имеются приспособления для плавания — хвостовой плавник и ласты (видоизменён-ные передние конечности). Дру-гие животные, например тюле-ни, моржи , морские котики , тоже живут в воде, но в период размножения выходят на сушу, образуя огромные лежбища. Материал с сайта

Полуводный образ жизни ведут бобр, ондатра , нутрия , калан .

Их конечности снабжены пла-вательными перепонками, поэтому они хорошо пла-вают, добывая корм и спасаясь от врагов.

Особенности строения и об-раза жизни подземных млекопитающих связаны с обита-нием в плотной, лишённой света среде. Тело землероев ко-роткое, покрыто густым, плотным мехом. Шейный отдел незаметен, хвост редуцирован. Конечности обычно лопатообразной формы и обладают развитой мускулатурой, снабжены большими когтями.

Видят подземные млекопитающие плохо, ушные раковины отсут-ствуют. Однако хорошо развиты ор-ганы обоняния и осязания. Почти всё время они проводят под землёй.

Картинки (фото, рисунки)

На этой странице материал по темам:

Большинство речных млекопитающих проводят в воде лишь часть своей жизни. Такие животные, как речная выдра и плавающая крыса, живут на земле, а в воду отправляются в поисках пищи.

1. Гиппопотам.
Гиппопотам выглядывает из покрытого водорослями озера в кенийском заповеднике Масаи Мара. Эти массивные млекопитающие каждый день охлаждают свои огромные тела в африканских озерах, прудах и реках до 16 часов в сутки. И хотя эти животные умеют задерживать дыхание примерно на полчаса, обычно они не погружаются под воду полностью, оставляя верхушку головы на поверхности. Ночью гиппопотамы покидают водные просторы и выходят на сушу в поисках еды. Если же они слишком долго задержатся на суше во время жаркого дня, у животных быстро наступает обезвоживание.

2. Гиппопотам.
Гиппопотам из Замбии посылает агрессивное сообщение, показывая свои острые зубы, которые могут достигать длины в 20 дюймов (51 сантиметр). Самцы используют широко открытый рот при драке для определения того, кто из животных является доминирующим. Иногда простой демонстрации силы недостаточно, и такое поведение приводит к потенциально смертельным сражениям. Гиппопотамы также являются опасными для человека.

3. Ламантин.
Ламантины медленно плавают по мелким и теплым прибрежным водам и рекам. Например, таким как эта кристально чистая река во Флориде – Кристалл Ривер, которая изображена на этом фото. Крупные млекопитающие (до 1300 фунтов или 600 кг) рождаются под водой и остаются в ней на протяжении всей своей жизни, хотя им приходится выныривать каждые несколько минут для глотка воздуха. Известные как морские коровы, они являются ненасытными травоядными, питаясь различными видами морских трав, сорняков и водорослей.
Несколько различных видов ламантинов живут вдоль Атлантического побережья Северной и Южной Америки, западного побережья Африки, и в реке Амазонка.

4. Ондатра.
Ондатры являются частыми обитателями водно-болотистых угодий, болот и прудов, где они делают себе норы, прорывая туннели в болотистых берегах. Этот крупный грызун имеет туловище длиной в фут (30 см), а также плоский хвост почти такой же длины, как и его тело. Ондатры хорошо приспособлены к воде и начинают плавать через 10 дней после появления на свет. Возможно, ондатры более всего известны благодаря своим развитым коммуникативным навыкам, они обмениваются друг с другом информацией и отпугивают хищников своим ярко выраженным запахом.

5. Байкальские тюлени.
В мире живет большое количество тюленей, но только один их вид является действительно пресноводным – это Байкальский тюлень. Эти тюлени обитают в одноименном озере на территории Российской Федерации, которое является самым глубоким в мире. Хотя новые поколения Байкальских тюленей рождаются каждый год в подобных колониях, этому виду не грозит серьезная опасность. Главными угрозами являются браконьерство, а также загрязнение от бумажных и целлюлозных производств, которые находятся вблизи от озера.

6. Амазонский дельфин.
Для выслеживания пищи (мелкая рыба и ракообразные) в мутных водах реки, харизматический Амазонский дельфин использует эхолокацию. Во время ежегодных поводков, эти дельфины на самом деле плавают по затопленным лесам и охотятся среди деревьев. Яркий оттенок (часто розового или очень бледного цвета) и природная любопытность этого вида дельфинов, делает их легкой добычей для рыбаков-браконьеров, которые незаконно вылавливают их, чтобы использовать в качестве приманки для сома. Популяция этих особей значительно уменьшилась за последние годы. Среди местных жителей, населяющих берега Амазонки, эти дельфины долго считались сверхъестественным существами, которые могли принимать человеческий облик.

7. Капибара.
Самый крупный грызун в мире, капибара, вырастает до 4 футов в длину (130 см) и весит около 145 фунтов (66 кг). Эти влаголюбивые млекопитающие достигают такого размера, поедая травы и водные растения.
В большинстве случаев, эти млекопитающие проживают в водянистой местности, к которой физически хорошо приспособлены. Они имеют перепончатые лапы, благодаря которым хорошо плавают и могут погружаться под воду на пять минут и более. Капибары проживают в Центральной и Южной Америке, населяя озера, реки и водно-болотные угодья Панамы от юга Бразилии до северной части Аргентины.
Совет по охране природы в сотрудничестве с партнерами работают над защитой среды обитания капибар, в том числе водянистых лугов Льяноса. Группа работает с местными помещиками для создания частных заповедников в критически важных областях обитания и помогает добыть больше ресурсов для природоохранной территории размером в 63 000 акров (25500 га) в провинции Касанаре на северо-востоке Колумбии.

8. Капибары.
Глаза, уши и ноздри у капибар расположены высоко на голове, таким образом, они остаются на поверхности, когда животное находится в воде. Эти социальные млекопитающие передвигаются и живут в группах, где преобладает альфа-самец, а также вместе защищают территорию своего проживания и питания. Люди охотятся (а также выращивают) на капибар ради их шкуры и мяса, которое является особо популярным во время Великого поста, – католики в Южной Америке считают это животное приемлемой альтернативой говядины или свинины.

9. Бобер.
Бобры являются экологическими инженерами, вторыми после человека в своей способности значительно изменять ландшафт по своему вкусу. Используя свои мощные челюсти и зубы, они десятками валят деревья и строят плотины из дерева и грязи от 2 до 10 футов (1-3 метра) в высоту и более 100 футов (30 метров) в длину. А делают они это затем, чтобы наполняющиеся воды затапливали близлежащие поля и леса. В образовавшихся озерах, которые иногда бывают огромных размеров, бобры строят свои жилища из веток и грязи.

10. Бобер.
Хотя они достаточно неуклюжи на суше, бобры с легкостью плавают в воде благодаря перепончатым лапам и веслообразному хвосту, которые помогают им развить скорость до 5 миль (8 км) в час. Эти млекопитающие также могут похвастаться своего рода природным костюмом для подводного плаванья в виде их жирного и водостойкого меха.
Бобры едят водные растения, корни, листья, кору, и ветки. Их зубы растут в течение всей жизни, поэтому им просто необходимо грызть деревья, чтобы они не вырастали слишком длинными и изогнутыми. Один бобер сгрызает ежегодно сотни деревьев, обычно сгрызая дерево диаметром в 6 дюймов (15 см) всего за 15 минут.

11. Речная выдра.
Эта сонная речная выдра на самом деле очень игривая. Влаголюбивое млекопитающее всегда с охотой погружается под воду и может грациозно передвигаться благодаря своим перепончатым лапам и веслообразному хвосту. Выдры имеют особое строение ушей и ноздрей, которые закрываются под водой, а также водоотталкивающий мех. Молодые выдры начинают плавать в возрасте 2-х месяцев. Речные выдры живут в норах по краям реки или озера в непосредственной близости от рыбы, которой они питаются.

12. Утконос.
Утконос является невероятной смесью разных животных: его пушистое туловище напоминает туловище выдры, клюв как у утки, а перепончатые лапы и веслообразный хвост как у бобра. Как и все эти животные, утконос хорошо плавает и проводит большую часть своей жизни под водой. В отличие от выдр и бобров, они откладывают яйца. Самцы утконоса имеют ядовитые жала на задних лапах. Эти животные строят свои норы у самой кромки воды и питаются подводными червями, моллюсками и насекомыми.